Banana Boat – sześć głosów, siedem mórz…
Założony w 1994 roku zespół Banana Boat to sekstet wokalny, który wyśpiewuje morze całą duszą, a przy tym z humorem i otwartym sercem. Wszczepiając tradycyjną poetykę szanty w DNA utworów pisanych, komponowanych i aranżowanych na potrzeby współczesnej estrady, muzycy Banana Boat zapoczątkowali nowy gatunek o unikatowym brzmieniu — neo-szanty a cappella. Ten świeży powiew poniósł ich z polskich portów na sceny całego świata…
Banana Boat to unikatowy męski sekstet wokalny specjalizujący się w wykonywaniu autorskich utworów a cappella z obszaru współczesnej piosenki żeglarskiej i nowoczesnej szanty, który – nie stroniąc od wpływów muzyki jazzowej, popowej, czy world music – od ponad trzech dekad podbija serca publiczności w Polsce i za granicą. Setki koncertów, dziesiątki nagród i wyróżnień, a także opinie zachwyconych słuchaczy – zarówno na portalu Szantymaniak, jak i w recenzjach Folk24 czy na Facebooku – świadczą o niezwykłej energii i scenicznej klasie zespołu. Banana Boat to nie tylko zespół, to muzyczna przygoda, wspólnota przyjaciół i – jak głosi jeden z komentarzy fanowskich – „muzyczny balsam na duszę z posmakiem słonej bryzy”.
Historia zespołu sięga początku lat 90., kiedy to Maciej Jędrzejko, uczeń IV Liceum Ogólnokształcącego w Sosnowcu, założył Szkolne Koło Ligi Morskiej. Z tej inicjatywy wyłonił się zespół Jack Steward, którego celem – oprócz śpiewania piosenek morza – była organizacja wyprawy żeglarskiej do Islandii. Mimo że ekspedycja nie doszła do skutku, z żeglarskiego ducha i pasji do muzyki zrodziła się formacja Banana Boat, powstała w 1994 roku jako kwartet a cappella. Nazwa zespołu, zainspirowana legendarną piosenką „Banana Boat Song” w wykonaniu Harry’ego Belafonte, została zaproponowana przez Pawła Jędrzejkę – i błyskawicznie się przyjęła.
Już w pierwszym roku działalności Banana Boat zdobył uznanie publiczności i jurorów, sięgając po nagrody na festiwalach Tratwa i Prosiak. Kolejne lata przyniosły nowe sukcesy: występy na najważniejszych scenach w kraju (m.in. krakowskim Festiwalu Shanties) oraz – po przerwie spowodowanej studiami członków – powrót w nowym składzie w 1998 roku. Wtedy też zespół stał się pięcioosobową formacją, a później – po dołączeniu Piotra „Qdysia” Wiśniewskiego – sześcioosobowym sekstetem.
W ciągu kolejnych dwóch dekad Banana Boat odwiedził z koncertami nie tylko Polskę, ale także Czechy, Włochy, Francję, Belgię, Holandię, Niemcy, Irlandię, Ukrainę, Kanadę i Stany Zjednoczone. Zespół występował w prestiżowych salach, na ulicach nadmorskich miasteczek i na pokładach żaglowców – wszędzie tam, gdzie morze spotyka się z muzyką. Publiczność zapamiętała ich z występów w TVP1 („Rower Błażeja”), z widowisk takich jak Fête du Chant de Marin w Paimpol czy z pełnych emocji koncertów podczas finałów regat Tall Ships’ Races.
Zespół angażuje się również w działalność społeczną i charytatywną – bierze udział w akcjach pomocowych, wspiera inicjatywy edukacyjne, koncertuje na rzecz niewidomych żeglarzy i popularyzuje kulturę marynistyczną. Niejednokrotnie występował wspólnie z innymi gwiazdami polskiej sceny szantowej oraz w ramach międzynarodowych projektów (m.in. z Eleanor McEvoy – projekt „A Little A Cappella”).
Banana Boat to żywa legenda polskiej sceny muzyki morza – zespół, który potrafi połączyć sceniczny profesjonalizm z żeglarską pasją, a wokalne mistrzostwo z serdecznym poczuciem humoru. Ich koncerty to nie tylko muzyka – to prawdziwe morskie widowiska, pełne emocji, harmonii i radości wspólnego śpiewania. Nie bez przyczyny Wojciech Wieczorek, dyrektor Miejskiego Centrum Kultury w Tychach, nazwał ich kiedyś „Uśmiechem Polskiej Sceny Szantowej”.
Jeśli więc usłyszysz sześć męskich głosów śpiewających z energią i pasją, zobaczysz bananowe koszulki i poczujesz morską bryzę – to znak, że Banana Boat znów przybija do portu. A kiedy już ich spotkasz – uśmiechnij się. Oni odwzajemnią to ze sceny setki razy.
Wikipedia